Программные и аппаратные ресурсы
При сборке компьютера следует обеспечивать взаимодействие выбранных компонентов и использовать соответствующее программное обеспечение. Выбор системы не ограничивается подсчетом слотов расширения системной платы и отсеков для накопителей системного блока. Следует учитывать ресурсы, необходимые для всех компонентов компьютера.
При намерении применять платы ISA необходимо выяснить, имеется ли слот ISA в системной плате. Конфликты прерываний (IRQ) заслужили дурную славу для интерфейса ISA, однако в Windows 95 OSR 2.x (95B/95C) и более новых эта проблема уже не так актуальна. Следует быть предельно внимательным при установке плат ISA, поскольку они не поддерживают совместного использования программных прерываний. Перед покупкой системы необходимо заранее выяснить все возможные проблемы, что не так просто, поэтому большинство пользователей предпочитают компьютеры готовой сборки.
Еще один важный момент — выбор операционной системы и нужных программ. Многие компьютеры продаются с уже установленной операционной системой, однако при самостоятельной сборке систему придется выбрать самому, после чего следует обзавестись системным компакт-диском, с которого будет осуществляться инсталляция ОС. Поэтому в первую очередь необходимо установить дисковод CD-ROM и определить его в BIOS как загрузочное устройство.
Выбранная операционная система должна поддерживать все устройства, т. е. для использования устройств с портом USB понадобится Windows 98 и более новые.
Windows поставляется на загрузочном компакт-диске и представляет собой операционную систему OEM. Так называемые розничные (retail) или обновляемые (upgrade) системы зачастую не являются загрузочными и могут искать уже установленные файлы или операционные системы перед инсталляцией на жесткий диск. Компания Microsoft запрещает продавать отдельно OEM-версии своих операционных систем — только в комплекте с ПК, однако лицензионное соглашение для дилеров и сборщиков систем гласит, что Windows может поставляться вместе с системными платами и жесткими дисками. В настоящее время компакт-диски с Windows NT 4.0 и Windows 2000/XP являются загрузочными независимо от их типа (как OEM, так и "обычные").
Замечание
Если под рукой нет OEM-версии Windows или система не поддерживает загрузку с компакт-диска (стандарт El Torito), необходимо создать загрузочный гибкий диск с поддержкой драйверов CD-ROM. Windows 98 и выше включает в себя набор универсальных драйверов CD-ROM, подходящих для большинства систем; в Windows 95 и более ранних системах необходимо позаимствовать загрузочный диск Windows 98/2000/XP или создать собственный диск с нужными драйверами.