Ученые изготовили углеродный материал, прочность которого в 30 раз превосходит кевлар - полимер, применяемый в конструкциях бронежилетов.

Углеродные нанотрубки обладают высокой прочностью, как на растяжение, так и на изгиб, но из них трудно формировать волокна макроразмеров. Ученые активно работают над решением этой проблемы, так как такие волокна могли бы послужить основой для создания новых сверхлегких и сверхпрочных материалов.

Исследователям из Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико удалось получить новый сверхпрочный углеродный каркасный материал, формирующий крупные волокна, и напоминающий по своему строению углеродные нанотрубки. Ученые назвали его "гигантские углеродные трубки" ("colossal carbon tubes").

"Гигантские трубки" могут достигать длины несколько сантиметров и диаметра 0,1 мм, они легко сгибаются. При этом они не являются кластерами нанотрубок, а имеют новую и необычную структуру.

Как пишет Science News, с помощью рентгеновских методов ученые обнаружили, что атомы "гигантских трубок" формируют тот же тип связи, что и в нанотрубках, и так же образуют свернутые в трубку гексагональные плоскости. Однако "гигантские трубки" представляют собой не простые цилиндрические структуры, а две концентрические трубки, соединенные симметричными перемычками шириной 100 нм, идущими по всей длине.

Новый материал по прочности несколько уступает нанотрубкам, но тем не менее в 30 раз превосходит кевлар и в 2 раза волокна из соединенных нанотрубок.