Интернациональная группа исследователей продолжает исследование возможности применения в качестве перспективного источника энергии до сих пор почти не используемые углеводородные соединения, гидраты природного газа, – находящиеся в твердом состоянии вещества, в соответствии со своими свойствами получившие название «горящий лед».

Для образования и существования таких соединений необходимы, в частности, низкая температура, высокое давление – условия, наблюдающиеся, например, на шельфах северных морей. Среди прочих достоинств гидратов отмечается значительное количество их запасов на планете, превышающее, по имеющимся оценкам, количество прочих источников углерода на Земле, вместе взятых. Сведениями о ходе исследований поделился участник группы, Сео Ю-Таек (Seo Yu-taek) из Корейского государственного института исследований энергии.

По словам Ю-Таек, группе удалось разведать относительно доступные для добычи месторождения гидратов природного газа, залегающих в нескольких сотнях метров ниже уровня моря на северной оконечности Каскадных гор в Канаде. Однако до начала коммерческого использования этого источника энергии предстоит решить еще немало технологических проблем. Ученый предположил, что экспериментальная добыча гидратов начнется в 2015 г., после чего постепенно начнется их более широкое использование