Диски, двигатель привода дисков, головки и механизм привода головок обычно размещаются в герметичном корпусе, который называется HDA (Head Disk Assembly — блок головок и дисков). Обычно этот блок рассматривается как единый узел; его почти никогда не вскрывают. Прочие узлы, не входящие в блок HDA, — печатная плата, лицевая панель, элементы конфигурации и монтажные детали — являются съемными.
Диски. Обычно в накопителе содержится один или несколько магнитных дисков. За прошедшие годы определилось несколько стандартных размеров накопителей, которые определяются, в основном, размерами дисков. Самыми распространенными на сегодняшний день являются устройства с дисками следующих диаметров:
■ 5,25" (на самом деле — 130 мм, или 5,12");
■ 3,5" (на самом деле — 95 мм, или 3,74");
■ 2,5";
■ 1,8".
Существуют также накопители с дисками больших размеров, например 8", 14" и даже больше, но, как правило, эти устройства в персональных компьютерах не используются. Сейчас в настольных и некоторых портативных моделях чаще всего устанавливаются накопители формата 3,5", а малогабаритные устройства (формата 2,5" и меньше)— в портативных системах. Эти миниатюрные устройства просто поражают воображение: на сегодня их емкость достигает \—А Гбайт, а к 2000 году ее предполагается довести до 20 Гбайт! Представьте себя прогуливающимся с чемоданчиком с портативным компьютером, в котором установлен жесткий диск на 20 Гбайт.
В большинстве накопителей устанавливается минимум два диска, хотя в некоторых малых моделях бывает и по одному. Количество дисков ограничивается физическими размерами накопителя, а именно — высотой его корпуса. Самое большое количество дисков в накопителях формата 3,5", с которым мне приходилось встречаться, равно 11.
Раньше почти все диски производились из алюминиевого сплава, довольно прочного и легкого. Но со временем возникла потребность в накопителях, в которых сочетались бы малые размеры и большая емкость. Поэтому в качестве основного материала для дисков стало использоваться стекло, а точнее — композитный материал на основе стекла и керамики. Один из таких материалов называется МетСог и производится фирмой Dow Corning. Mem-Сог значительно прочнее, чем каждый из его компонентов в отдельности.
Стеклянные диски отличаются большей прочностью и жесткостью, поэтому их можно сделать в два раза тоньше алюминиевых (а иногда еще тоньше). Кроме того, они менее восприимчивы к перепадам температур, т.е. их размеры при нагреве и охлаждении изменяются весьма незначительно. В настоящее время в некоторых накопителях, выпускаемых такими фирмами, как Seagate, Toshiba, Areal Technology, Maxtor и Hewlett-Packard, уже используются стеклянные или стеклокерамические диски. А в ближайшие годы большинство фирм-производителей перейдет на выпуск стеклянных дисков, которые заменят стандартные алюминиевые. В первую очередь, это касается высокопроизводительных накопителей форматов 2,5" и 3,5".
Рабочий слой диска. Независимо от того, какой материал используется в качестве основы диска, он покрывается тонким слоем вещества, способного сохранять остаточную намагниченность после воздействия внешнего магнитного поля. Этот слой называется рабочим, или магнитным, и именно в нем сохраняется записанная информация. Самыми распространенными являются два типа рабочего слоя:
■ оксидный;
■ тонкопленочный.