Микросхемы контроллера клавиатуры
Компьютеры ранних версий класса AT (начиная с 286) включают в себя, помимо основной системной памяти, также контроллер клавиатуры или ПЗУ (ROM) клавиатуры, представляющий собой микропроцессор со встроенной памятью. Контроллер клавиатуры обычно входит в состав микросхем Super I/O или South Bridge более современных системных плат. Ранее в этом качестве использовался 40-контактный микроконтроллер Intel 8042, включающий в себя микропроцессор, ПЗУ, встроенную память и порты ввода-вывода. Кроме того, микроконтроллер содержал уведомление об авторских правах с кодом используемой базовой системы ввода-вывода. В современных системных платах все эти функции интегрированы в набор микросхем, в частности Super I/O или South Bridge, поэтому, вероятно, устаревшая микросхема 8042 навсегда канула в Лету.
Контроллер клавиатуры используется для управления сбросом и строками А20, а также для дешифровки кода опроса клавиатуры. Строка А20 используется в расширенной памяти и при выполнении операций в защищенном режиме. Во многих системах для выбора тактовой частоты процессора используется один из свободных портов. Привязка контроллера клавиатуры и работа компьютера в защищенном режиме привели ко множеству проблем, которые стали более очевидны при переходе из операционной системы DOS к Windows 95/98/NT/2000.
Проблемы, связанные с контроллером клавиатуры, были решены в большинстве систем в начале 1990-х годов, поэтому с ними можно столкнуться только в системах более ранних версий. Следует заметить, что зачастую обновленная версия системной BIOS включает в себя также и новый контроллер клавиатуры.
Использование Flash BIOS
Начиная с 1996 года во всех компьютерах BIOS записывается в микросхему Flash ROM. Информацию в этой микросхеме можно стирать и перепрограммировать непосредственно в компьютере без специального оборудования. Для стирания и перепрограммирования старых микросхем PROM требовались специальный источник ультрафиолетового освещения и устройство программирования, а во Flash ROM данные могут быть удалены и перезаписаны даже без удаления их из системы.
Использование Flash ROM дает возможность загрузить новую версию BIOS из Internet или, имея ее на дискете, загрузить в микросхему Flash ROM на системной плате без удаления и замены микросхемы. Обычно эти обновления загружаются с Web-сервера изготовителя; затем используется прилагаемая программа для создания самозагружаемой дискеты с новым образом BIOS. Важно выполнить эту процедуру, воспользовавшись дискетой с программой начальной загрузки, так как никакое другое программное обеспечение или драйверы не должны мешать модификации. Этот метод обновления позволяет сэкономить время и деньги как изготовителя системы, так и конечного пользователя.
Иногда микросхема Flash ROM в системе защищена от записи; тогда, прежде чем приступить к модификации, вы должны отключить защиту. Обычно это делается с помощью переключателя, который управляет блокировкой модификации ROM. Без блокировки любая программа может перезаписывать ROM в вашей системе, а это опасно. Без защиты записи программы-вирусы могли бы записывать свои копии непосредственно в код ROM BIOS на вашем компьютере. Даже без физической защиты от записи современные BIOS в микросхемах Flash ROM имеют алгоритм защиты, который предотвращает несанкционированные модификации. Эту методику Intel использует на своих системных платах.