Несмотря на достаточно широкое применение, эта технология имеет ряд недостатков. Управление устройством зависит от сопротивления кожи и содержания на ней влаги, а также от чувствительности и подвижности пальцев. Но самым большим недостатком является то, что для работы с сенсорным датчиком необходимо снимать руки с клавиш, а это существенно замедляет работу. С другой стороны, если вы не печатаете вслепую, то управлять сенсорным датчиком вам будет проще, чем TrackPoint. Для портативных систем указательные устройства типа сенсорного датчика предпочтительнее трекбола или внешней громоздкой мыши.
Если в портативной системе обычная мышь вам не нужна, то идеальным вариантом станет компьютер, имеющий сенсорную панель и устройство позиционирования Track-Point. Попробуйте набрать текст, поработайте с файлами, с какой-нибудь графической программой и решите, какое из устройств больше подходит.
Шаровые указатели (trackball)
Первым шаровым указателем, который я увидел за пределами зала игровых автоматов, был трекбол Wico, популярный для компьютерных и видеоигр середины 1980-х годов (например, Missile Command и т. п.). Этот указатель являлся копией восьмипозиционного аналогового джойстика Atari 2600, но отличался от него гораздо большей гибкостью.
Современные трекболы, в отличие от шаровых указателей середины 80-х, применяются не в компьютерных играх, а прежде всего в делопроизводстве. В трекболах чаще всего используется стандартный "мышиный" механизм позиционирования, единственным отличием которого является различное расположение (в верхней или боковой части корпуса) и увеличенные размеры шарика. Сам корпус шарового указателя не перемещается; пользователь вращает шарик, а валики и диски, расположенные внутри корпуса трекбола, преобразуют его вращение в соответствующее перемещение курсора на экране компьютера.
Существует множество различных конструкций трекболов, к которым относятся эргономичные модели, соответствующие по форме правой руке пользователя, билатеральные модели, одинаково хорошо подходящие под правую и левую руки, оптические устройства, использующие вместо валиков и дисков оптические датчики, применяемые в наиболее современных конструкциях мыши, а также многокнопочные монстры, напоминающие блок дистанционного управления.
Увеличенные размеры корпуса шарового указателя позволяют разместить дополнительные электронные схемы и батареи питания, необходимые для беспроводных конструкций. Компания Logitech предлагает несколько беспроводных моделей шаровых указателей, использующих радиочастотные приемопередатчики; более подробная информация представлена в разделе "Беспроводные устройства ввода данных".
Трекбол использует те же драйверы и разъемы, что и стандартная мышь. Драйверы, поставляемые с операционной системой, обеспечивают выполнение основных операций, но для достижения максимальной эффективности современных моделей обратитесь к их производителям для получения последних версий драйверов.
Возможные проблемы
Проблемы, возникающие при использовании шаровых указателей, практически не отличаются от проблем, характерных для традиционной мыши, что описывается в разделе "Поиск неисправностей".